Япония, крупнейший покупатель энергоносителей в мире, 11 августа перезапустила ядерный реактор на острове Кюсю. А неделю спустя было запущено производство на заводе Santos Ltd на австралийском острове Кертиса, которое даст рекордный в этом году прирост производства сжиженного природного газа (СПГ), передает Bloomberg.

Эти внешне не связанные между собой факты говорят об одном — «золотой век» природного газа закончился. Возвращение Японии к ядерной энергетике в совокупности с китайским экономическим спадом серьезно подорвали мировой спрос на газ. Наращивание же мощностей по производству СПГ очень скоро создаст избыток «голубого топлива» на рынке, который может затянуться на годы.

Правда, падение будет происходить довольно медленно. Второй реактор на АЭС Kyushu Electric Power Япония сможет запустить в октябре. А дальше возникнет пауза из-за жестких процедур проверки безопасности, установленных японским регулятором атомной энергетики, юридических проблем и негативного отношения общественности. В следующем году из 43 реакторов смогут быть запущены только 11. Так что восстановление японских АЭС будет долгим и трудным процессом.

Тем не менее цены на СПГ в Азии уже заметно падают. Газ потерял 60% стоимости на рынке после рекордного взлета в феврале 2014 года до 19,70 доллара за миллион британских тепловых единиц.

«На спотовом рынке скоро появится большой избыток газа, поскольку Австралия за следующие три года запустит 13 производств СПГ, — говорит Дэвид Хьюитт, руководитель департамента глобальных нефтяных и газовых исследований в Credit Suisse Group AG. — Мы не удивимся, если в следующие несколько лет спотовые цены на газ станут предельно низкими».

Производители СПГ, как предсказывают в исследовательской и инвестиционной компании Sanford C. Bernstein & Co., выбросят на рынок дополнительно 50 млн метрических тонн сжиженного газа. Это будет самой большой годовой прирост производства в истории, эквивалентный одной пятой текущего мирового спроса.

Однако уже сейчас понятно, что потребление не поднимется соответствующим образом, поскольку главные азиатские клиенты снижают свои запросы. Ситуацию резюмирует
Тревор Сикорский, аналитик Energy Aspects Ltd. в Лондоне: «Похоже, рынок входит в структурный переизбыток».