Что такое природный газ и зачем он вам нужен?

Если вы думаете, что природный газ — это просто голубое пламя в вашей кухонной плите, вы сильно недооцениваете его значение. Этот невидимый (и, кстати, без запаха) углеводородный коктейль — один из главных драйверов мировой экономики. Его основой является метан — молекула, которая выглядит скромно (один углерод и четыре водорода), но обладает колоссальным потенциалом.

Кстати, мы до сих пор спорим о его происхождении. Одни ученые уверяют, что газ — это переработанный миллионами лет древний зоопарк и ботанический сад. Другие же считают, что газ — результат «внутреннего дыхания» нашей планеты. Как знать, может, это её способ бороться с людьми?

Есть газ, а есть газ, что скрывается за голубым пламенем

Природный газ бывает разным. Например, сжиженный (СПГ), который нужно охлаждать до пугающих -161,6°C, чтобы он поместился в танкеры. Или сжатый (КПГ), который «утрамбовывают» до миниатюрных объемов. А есть даже газ, который добывают из шахт (рудничный) или перерабатывают из отходов (биогаз). Надо сказать, у газа много лиц, но метан везде остаётся главным героем.

А вот чтобы бытовой газ напоминал вам о себе, когда он внезапно «решил сбежать», в него добавляют одоранты — те самые вещества, которые придают ему специфический запах. Без них вы могли бы не заметить утечку, а заодно и последствия в виде внезапного взрыва.

Кому принадлежит газовая корона?

Россия уверенно держит первенство по запасам природного газа — почти 46 трлн кубов. Это больше, чем у кого-либо на планете. А если посмотреть на карту, то главная газовая сокровищница — это Западная Сибирь. Например, Уренгойское месторождение, которое открыли ещё в 1966 году, до сих пор остаётся крупнейшим на планете. Правда, его запасы уже подсократились — с 10,9 трлн кубометров до 3,7 трлн, но поводов для паники пока нет.

Добываем мы газа немало — в 2023 году, например, насчитали 638 млрд кубов. Из них, конечно, немалая часть уходит за границу. Европа, несмотря на сложные отношения, всё ещё остаётся одним из ключевых клиентов, хотя дела там в последнее время идут с переменным успехом.

Почему газ — это выгодно (а иногда не очень)

Начнем с плюсов. Газ дешевле электричества, угля и дров. Он универсален: можете согреть дом, приготовить обед, а если вам очень захочется, даже заправить машину. И экологичность у него на уровне: при сжигании он выбрасывает в атмосферу в пять раз меньше гадости, чем уголь.

Однако есть и подводные камни. Газ, например, любит выделять углекислый газ, который, как нас уверяют, разогревает планету. А ещё его утечки — это всегда риск взрыва, если вовремя не заметить проблему. Ну и как автомобильное топливо он уступает нефти по характеристикам, хотя и дешевле.

Как добывают газ, от километров под землёй до вашей плиты

Путь природного газа начинается глубоко под землёй — на глубине от километра до нескольких километров. Сначала геологи танцуют с бубном, точнее, проводят сейсморазведку и ищут перспективные участки. Потом бурят разведочные скважины. Если всё идёт по плану, строят эксплуатационные, чтобы добывать газ в промышленных масштабах.

На поверхности газ очищают от воды, примесей и прочего «мусора», а затем отправляют в магистральные газопроводы, которые растянулись по нашей стране на тысячи километров. Трубы диаметром до 1,5 метров снабжены компрессорными станциями, чтобы поддерживать давление. А если газа слишком много — его отправляют в хранилища. Самое большое из них, Северо-Ставропольское, вмещает 43 млрд кубов. Такой «газовый банк» пригодится зимой, когда потребление растёт.

От светильного газа до глобального доминирования

Кстати, в России газовое дело началось ещё в XIX веке. Тогда его использовали для освещения: газовые фонари появились в Петербурге в 1819 году. О промышленной добыче заговорили только в XX веке, но настоящий прорыв произошёл в 1950-60-х годах, когда нашли крупные месторождения в Западной Сибири. Тогда же началось строительство трубопроводов и экспорт голубого топлива за границу.

Сегодня газ — это стратегический ресурс. Он не просто согревает дома, но и помогает России оставаться важным игроком на мировой арене. Правда, этот «игрок» всё чаще сталкивается с вызовами — конкуренцией СПГ, зелёной энергетикой и политическими санкциями.

Таким образом, природный газ — это не просто топливо, а стратегический ресурс, который формирует экономику, политику и даже будущее планеты. Россия, обладающая крупнейшими запасами газа в мире, остаётся лидером в этой области, хотя сталкивается с новыми вызовами. Метан, который начинался как невидимое пламя в газовых фонарях Петербурга, сегодня управляет глобальными процессами. Так что, когда вы поворачиваете ручку газовой плиты, помните: вы имеете дело с настоящим энергетическим гигантом.