Рассматривая аспекты промышленной безопасности (ПБ), следует понимать, что речь, прежде всего, идёт о производственных объектах – потенциально опасных для общества и природной среды. Опасный производственный объект (ОПО) рассматривается в качестве промышленной системы, эксплуатация которой может сопровождаться возникновением аварийных ситуаций, несущих за собой опасность жизни и здоровью людей, а также негативные последствия для природы.
Разные страны практикуют разные подходы к опасным производственным факторам. Однако в любом случае осуществляется системный подход, где основа – это возможность управления безопасностью промышленно-производственных объектов. На территории России подобный системный подход трактуется как промышленная безопасность, где присутствует основное понятие – опасный промышленный объект.
Промышленную безопасность опасных производственных объектов следует рассматривать как комплекс мероприятий, направленных на защиту от производственных аварий и последствий аварийных ситуаций. Главная задача промышленной безопасности – это исключение аварий на опасных объектах производства и минимизация последствий таких аварий.
Деятельность, которая осуществляется в области ПБ, достаточно многообразна, а потому условно разделяется на виды. Проектирование и строительство, реконструкция и капремонт, техническое перевооружение и эксплуатация, консервация и ликвидация промышленных объектов могут иметь место и это лишь часть мероприятий. Сюда же следует отнести: изготовление и монтаж, пуско-наладку и обслуживание устройств, какие предназначены для эксплуатации на опасных объектах. Наконец, экспертиза промышленной безопасности, а также образовательный процесс для обслуживающего персонала, также относятся к деятельности в рамках ПБ.
Критерии и признаки опасности объектов определяет идентификация ОПО. Полученные идентификаторы вносятся в документы для регистрации объекта в Государственном реестре. Эти же данные используются при составлении договоров страхования риска ответственности. Кроме этого, опасные объекты регистрирует Ростехнадзор (бывший Госгортехнадзор). Примечательный факт – идентификация  ОПО не ставит целью вычисление отдельно взятого механизма, оборудования, сосуда и т.д. В данном случае определяется производственная площадка, где эксплуатируется опасный механизм, емкость с опасным веществом, опасное оборудование.
Крупное производство или, допустим, мощная энергетическая установка, могут содержать несколько десятков объектов, обладающих опасными признаками. Безусловно, каждый из таких объектов требуется регистрировать в полном соответствии с требованиями. Результатом регистрации становится присвоение статуса промышленного объекта повышенной опасности, что автоматически влечет за собой постановку ОПО на учет в надзорном органе.
Для некоторых видов деятельности в сфере ПБ требуется лицензирование. В свою очередь технические устройства, применяемые в рамках таких видов деятельности, подлежат сертификации с целью подтверждения соответствия требованиям ПБ.